Oudjaarsfeest Paramaribo in reisadvies CNN

CNN heeft op zijn officiële website de pagaraestafette van Paramaribo op oudjaarsdag bestempeld als één van de 'fantastische' jaarafsluitings activiteiten in de wereld. In het artikel 'Fantastic New Year's Eve Destinations' beschrijft reisjournalist Robert Reid, dat Paramaribo, normaliter een stad in slaap gehuld, op spectaculaire wijze wakker geschud wordt op oudejaarsdag. "Mensen komen samen in het centrum van de stad om getuige te zijn van wie het langste lint van vuurwerk kan creëren. Knallers worden aan elkaar geregen; een sliert van 100 kan wel tien seconden lang doorgaan na afsteken van het lont, andere hoor je wel minutenlang. Iedereen dromt om het geknal van het vuurwerk te horen. Nadien is het een zee van rood papier" aldus Reid.

Ook de verdraagzaamheid tussen de verschillende bevolkingsgroepen wordt geroemd. Naast Paramaribo's culturele en religieuze diversiteit is volgens de journalist een pré dat er geen spanningen zijn. "De inwoners staan erom bekend goed met elkaar overweg te kunnen. Er wordt naast het Nederlands meerdere talen gesproken, doordat van overal in de wereld immigranten zich zijn komen vestigen."

Overal in Paramaribo is op oudejaarsdag muziek te horen waar feestende massa's automatisch op af komen. Nadat bedrijven intern het jaar afsluiten, volgt er een pagara. In de binnenstand met name in de Domineestraat is er zelfs een pagara-estafette. Rond half twaalf steken twee leden van de R&B/pop groep RePlay als eerst de pagara van Spanhoek aan. Daarna volgen de pagara's van andere winkelzaken in rap tempo. Voor anderen is het afschieten van pagara's op 31 december een lust voor het oog. Onbevreesd staan ze ernaar te kijken, steeds onder het wakend oog van de brandweer, die aan de rand van de stad brandweerauto's gereed heeft staan. Vanaf de balkons van hotel Krasnapolsky en op de balkons van diverse winkels aan de Domineestraat is het een schitterd uitzicht op de dansende massa.

Waarom er vuurwerk wordt afgeschoten op oud en nieuw, is voor velen nog een vraag. "Vuurwerk afschieten is om boze geesten weg te jagen. Anderen zien het als een plezier. Vooral de winkeliers schieten vuurwerk af wanneer zij de opening van een nieuwe winkel moeten verrichten, maar voor mij is het om boze geesten weg te jagen" zegt een voorbijganger die een beetje 'high' is van zijn Parbo Bier. Veel Parbo Bier, Champagne en Caiparinha's ontbreken niet om in de juiste sfeer te komen.

"Ook onze beroemde Damaru laat zijn fans op een dag als deze niet links liggen." Ondanks de drukte in de binnenstad probeert een ieder zich te nestelen aan de Domineestraat, het plekje waar Damaru zijn optreden geeft. Bijna op elke hoek is er een ander optreden. Wat de sfeer betreft, is er voor elk wat wils. Eten en drinken bij NINON en dansen op de tonen van South South West op straat tot laat in de middag.

Feestende massa's op 31 december

Nadien zijn er nog enkele plekken waar de feestende massa naar toe trekt. Twee plekken zijn daarbij geliefd: 't Vat en het oudejaarsfeest van Telesur. Honderden mensen vieren dan samen met het personeel van het Surinaams telecommunicatiebedrijf de laatste dag van het jaar. Op de tonen van App'tijt, en Combinatie 16 is de tent tot het laatste plekje bezet. Er wordt gedanst en gezweet, met omhelzingen met de beste wensen voor het nieuwe jaar, zonder onderscheid in functie.

Uitgeput, maar duidelijk voldaan verlaten de meesten na de laatste tonen van Combinatie 16 het terrein. Op straat is het druk. Vuurwerk afstekende kinderen, volwassenen en gezellige groepen vrienden bij elkaar bij de winkel 'op de hoek' of voor 'de deur' vormen daarna het beeld. Rond half 12 's avonds zijn er uitgestorven straten, op enkele stagiaires na, die zich duidelijk verdwaasd lijken af te vragen 'wat moeten wij nu doen?'. Owruyari 2009 is een half uur daarna definitief geschiedenis.